愛犬の後ろ足に見られる「導入検討のサイン」
犬は年齢を重ねると、多くの場合後ろ足から弱ってくる傾向があります。
日頃のお散歩や室内での様子で、次のような変化は見られませんか？
歩くときに左右にふらついたり、足がもつれてクロスすることがある。
太ももや腰回りの筋肉が落ち、後ろ姿が以前より細く小さく見える。
背中が丸まり、前足だけに体重を乗せて踏ん張るように歩いている。
以前より散歩の途中で立ち止まる・座り込む頻度が増えた。
足の甲を地面に擦って歩き、爪が削れたり靴擦れのようになる（ナックリング）。
寝床から起き上がるのに時間がかかる、後ろ足を踏ん張れない。
こうした変化が見えてきたとき、「そろそろ車いすを考えた方がいいのかな」と検討される飼い主様が多くなります。
「車いすを使うと歩く力が落ちるのでは？」という不安について
ご相談の中で、飼い主様から特によく聞かれるのが次のような心配です。
💭 「車いすを使うと、残っている自力の筋力が落ちてしまうのでは？」
💭 「うちの犬は車いすをうまく使えるだろうか？」
これはとても自然で、愛犬を想うからこその不安だと思います。
わんケアでは、そんなときには「まず気軽に試してみてはどうでしょうか？」とお伝えしています。
犬用車いすは「正しい姿勢を助けるリハビリ道具」
足の力が落ちてくると、犬はバランスを取るために不自然な姿勢で無理に歩こうとします。その状態で歩き続けると、前足・肩・首・腰など、まだ元気な体の部分にも過度な負担がかかってしまいます。
犬用車いすは、無理な負担を取り除き、本来の「正しい姿勢」で歩くことを補助する道具です。正しく使えば、愛犬自身の力で脚を動かすリハビリとして大いに活用できます。
以前、犬のリハビリ専門の先生と一緒に犬用車いすのフィッティングをしたことがあります。
そのとき先生が飼い主さんに「2日に1回くらい車いすを使って、正しい歩き方を犬に思い出させてあげましょう」とアドバイスされていました。とても良い提案だと思いました。
気になったら「まず試してみる」がおすすめな理由
犬用車いすは、実際に試してみないと愛犬に合うかどうか分からないことも多いです。
ですから、難しく考えすぎず以下のような柔軟なスタンスで試してみるのがベストです。
愛犬と飼い主さんのQOL（生活の質）が上がりそうなら続ける
愛犬が楽しそうに前を向いて歩けたり、お散歩やお食事の補助として役立つなら継続しましょう。
ワンコが不機嫌そうなら無理をしない
嫌がる場合は無理強いせず、乗れたらたくさん褒めてあげながら数日様子を見ます。
1日だけで判断せず、数日〜1週間ほど様子を見る
犬の様子はその日の機嫌・体調・コンディション・天気によっても変わります。数日かけて慣らしてあげることが大切です。
犬が車いすで歩けるかどうかは、「車いすの調整」や「足の力」だけでなく、「犬の気持ちが乗っているかどうか」もとても大切です。
大好きなおやつ（ご褒美）やおもちゃを用意して、楽しく試してみましょう！
犬用車いすを試すときのコツ
初めて車いすを試すときは、次のポイントを意識してみてください。
- 最初は短い時間から試す（最初は5分〜10分程度から、徐々に慣らしていきます）
- 決して無理をさせない（疲れたり嫌がったらすぐに降ろして休ませます）
- 乗れたらしっかり褒める（おやつをあげて「車椅子＝楽しい・嬉しい」と印象づけます）
うまくいかない場合でも、一度で「うちの子には合わない」と判断しないことが大切です。数日〜1週間ほど様子を見ながら試してみてください。
もしそれでも難しそうであれば、しばらく時間をあけて、歩き方の変化を見ながら次のタイミングで試すという方法もあります。
試す前に獣医さんに相談するのも安心
歩き方の変化の原因が、加齢だけでなく「怪我」や「病気（関節炎・ヘルニアなど）」である可能性もあります。
気になる症状がある場合は、まず動物病院で獣医さんに一度診てもらうとより安心です。
もし病気や怪我でなければ、実際に試しながら「自分と愛犬が楽しく使えるかどうか」を確認するのが一番です。
犬用車いすはどんな犬に向いてるの？【解説動画】
犬用車椅子は、後ろ足が弱った犬のお散歩補助だけでなく、「食事の補助（立位保持）」や、「夜泣き・徘徊で起きるシニア犬のストレス解消」など、様々な場面で活躍します。
どんな犬に向いているのかを分かりやすくまとめた公式動画をぜひご覧ください。
「うちの子にも合うかな？」愛犬の様子をお聞かせください
わんケアでは、往復の送料のみのご負担（1週間レンタル料なし）で実際の車椅子をお試しいただけます。
「いつから使うべきか迷う」「サイズやタイプが分からない」など、愛犬の普段の様子をお気軽にLINEでご相談ください。専門スタッフが親身にお応えします。